Mis à jour hier à 20h13.
Auger-Aliassime et Fritz, classés respectivement sixième et neuvième au classement ATP, se battaient pour la dernière place disponible en demi-finale parmi les quatre joueurs qui composaient le groupe vert. Les batailles ont été tout ce qu’ils ont fait pendant 2 heures et 43 minutes et ils sont restés indifférents jusqu’au sixième match du set décisif lorsque Fritz a marqué le premier break de l’affrontement. Jusque-là, incapable de menacer le service du Montréalais, Fritz a finalement réussi à capitaliser sur quatre occasions de bris dans ce sixième match, son premier du match. Le quatrième était bon quand Auger-Aliassime a envoyé un coup droit dans le couloir, donnant à Fritz une avance de 4-2. “Après le deuxième tour, c’était de mauvais choix et parfois une mauvaise exécution (de ma part)”, a reconnu Auger-Aliassime. J’ai peut-être un peu perdu ma concentration. Être fatigué, même si parfois on ne se sent pas vraiment fatigué, s’attarde. J’ai joué une longue saison. «Je dois lui donner du crédit parce que la façon dont je suis revenu dans le deuxième set, pour rester alerte, pour continuer à bien jouer dans le troisième set, c’est un gros effort de sa part. » L’Américain a terminé cette pause avec un jeu de service parfait et a brisé le service du Montréalais sur sa première balle de match quand Auger-Aliassime a envoyé un revers dans la voie des doubles. Avec cette victoire, sa deuxième en autant de tentatives face à Auger-Aliassime, Fritz affrontera Novak Djokovic en demi-finale samedi.
Services inviolables
Dans le premier set, Auger-Aliassime et Fritz se sont montrés intraitables au service, ne laissant aucune chance de break à l’adversaire. Fritz a été particulièrement impressionnant sur son service dans ce premier set, tenant Auger-Aliassime à seulement cinq points. PHOTO DE GUGLIELMO MANGIAPANE, REUTERS Taylor Fritz Lors du bris d’égalité, le Montréalais a fait un mini-break du premier point avant de concéder au point suivant un mini-break. Fritz a pris une avance de 4-2 lorsque Auger-Aliassime a envoyé un revers dans la voie des doubles. Fritz a réussi à protéger cette avance et a conclu le premier set en 59 minutes avec un coup droit Auger-Aliassime qui a survolé la ligne de fond sur son deuxième point de set. Il a fallu attendre le deuxième jeu du deuxième set pour voir les premières occasions de briser le match. Ils appartenaient à Auger-Aliassime, qui n’a pu les convertir. Fritz a fait face à un déficit de 15-40 et a profité d’un très long flop Auger-Aliassime pour sauver le premier. Un service gagnant a permis à Fritz de dégager le second. Un revers gagnant d’Auger-Aliassime lui a offert une troisième balle de break à laquelle Fritz a répondu, une nouvelle fois, par un service gagnant avant de remporter son service deux points plus tard. À partir de là, Fritz et Auger-Aliassime ont superbement joué au service pour remporter un deuxième bris d’égalité. Cette fois, c’est le Montréalais qui a eu le dessus, grâce à deux brillants coups droits consécutifs qui n’ont laissé aucune chance à Fritz alors que le pointage était à égalité 5-5.
Nadal termine sur une bonne note
Plus tôt, Rafael Nadal avait pu repartir des finales ATP avec une victoire à son actif, après avoir pris la mesure de Casper Rudd (7-5 et 7-5). PHOTO DE GUGLIELMO MANGIAPANE, REUTERS Rafael Nadal salue la foule après sa victoire de jeudi. Nadal, le favori du tournoi, a battu Rudd après 1 heure 42 minutes sur le court principal du Pala Alpitour à Turin. Il a ainsi augmenté son record dans l’épreuve à 1-2, mais était déjà éliminé lors de son apparition sur le parquet. L’Espagnol de 36 ans a également amélioré son record de carrière à 2-0 contre la troisième tête de série Rudd. Il l’avait battu en finale de Roland-Garros au printemps. De son côté, Ruud était déjà assuré de terminer premier du Groupe Vert et de participer aux demi-finales, après ses précédentes victoires contre Auger-Aliassime et Fritz.
